Il volo passeggeri 5342 dell’American Airlines – con 64 persone a bordo, 60 passeggeri e 4 membri dell’equipaggio – si è scontrato con un elicottero militare in fase di atterraggio vicino sull’aeroporto Ronald Reagan ed è caduto nel fiume Potomac a Washington.
Il volo 5342 dell’American Airlines era in arrivo al Reagan National a un’altitudine di circa 400 piedi (120 metri) e a una velocità di circa 140 miglia orarie (225 km/h) quando ha subito una rapida perdita di quota sul fiume Potomac, secondo i dati del suo transponder radio. Lo riferisce l’Ap sul sul sito. Pochi minuti prima dell’atterraggio, i controllori del traffico aereo hanno chiesto al jet commerciale in arrivo se poteva atterrare sulla pista 33 (più corta) del Reagan National e i piloti hanno detto di sì. I controllori hanno quindi autorizzato l’atterraggio. I siti di tracciamento del volo mostrano però che l’aereo ha modificato il suo approccio alla nuova pista. Meno di 30 secondi prima dello schianto, un controllore del traffico aereo chiede all’elicottero se ha l’aereo in arrivo in vista. Il controllore fa un’altra chiamata radio all’elicottero pochi istanti dopo:”Pat 25 passa dietro il Crj”. Pochi secondi dopo i due velivoli si scontrano. Il transponder radio dell’aereo ha smesso di trasmettere a circa 2.400 piedi dalla pista, più o meno a metà del fiume. La torre di controllo ha quindi iniziato immediatamente a dirottare gli altri aerei dal Reagan.
Us Figure Skating, la federazione statunitense di pattinaggio di figura, ha confermato che “diversi membri” della sua comunità erano a bordo del volo dell’American Airlines che si è scontrato contro un elicottero a Washington mercoledì sera. “Questi atleti, allenatori e familiari stavano tornando a casa dal National Development Camp tenutosi in concomitanza con i Campionati nazionali statunitensi di pattinaggio di figura a Wichita, Kansas”, ha dichiarato la federazione alla Cnn. “Siamo devastati da questa tragedia indicibile e teniamo strette nei nostri cuori le famiglie delle vittime. Continueremo a monitorare la situazione e pubblicheremo maggiori informazioni non appena saranno disponibili”. Le agenzie russe hanno riferito che a bordo dell’aereo si trovavano i russi Evgenia Shishkova e Vadim Naumov, campioni del mondo di pattinaggio artistico nel 1994 e oggi allenatori negli Stati Uniti.
La collisione aerea tra un aereo di linea e un elicottero dell’esercito vicino a Washington “avrebbe dovuto essere evitata”, ha dichiarato Donald Trump sul suo social network Truth Social. “L’aereo stava seguendo una traiettoria di avvicinamento perfetta verso l’aeroporto. L’elicottero si è diretto verso l’aereo. La notte era limpida, le luci sull’aereo erano accese, perché l’elicottero non è salito o sceso?. Perché la torre di controllo non ha detto all’elicottero cosa fare invece di chiedere se avevano visto l’aereo? È una situazione terribile che avrebbe dovuto essere evitata”, ha detto.
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